CATALYST 特集
メタマテリアル設計技術の注目スタートアップ特集
従来の素材では実現困難だった物理的特性を構造によって生み出す「メタマテリアル」。本特集では、メタマテリアル技術を応用した独自の設計手法や、それらを活用した革新的な製品開発に挑む注目のスタートアップ企業を紹介します。製造業の設計課題解決や社会課題の解決に貢献する技術に迫ります。
メタマテリアルは、物質の微細な幾何学構造を設計することで、従来の素材単体では得られなかった特殊な機能や機械的特性を発現させる技術です。素材そのものの性質に依存せず、構造の工夫によって新たな価値を生み出すアプローチとして、様々な産業分野から高い注目を集めています。
従来の製品開発では、相反する機能の両立や、複雑な構造の最適化が大きな課題となっていました。これに対し、近年のメタマテリアル設計領域では、要求される機能から逆算して最適な構造を自動で導き出す設計アルゴリズムや、外部からの衝撃に応じて自律的に硬度を変化させる構造設計技術などが登場し、ものづくりのあり方を根本から変えつつあります。
本特集では、独自の逆問題設計手法を用いて一体型かつ高機能な製品設計を実現する企業や、複雑な制御システムを介さずに構造のみで高度な衝撃吸収性を発揮する企業を紹介します。最先端の設計技術が切り拓く、メタマテリアルの社会実装の現在地を紐解きます。
Nature Architects
要求機能から逆算して最適な構造を自動で導き出す、独自の逆問題設計手法「DFM（Direct Functional Modeling）」を開発しています。形状処理、機能計算、最適化を統合した設計環境により、物質の微細な幾何学構造を設計するメタマテリアル技術を応用。従来の発想では困難だった、一体型で高機能な製品設計を可能にする点が強みです。
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転んでも立ち上がれる世界を作ろう
特殊な幾何学構造によって機械的特性を発現させる「メカニカル・メタマテリアル」を用いた衝撃吸収技術を展開しています。通常時は硬さを保ち、転倒などの大きな衝撃が加わった際のみ内部構造が効率的に座屈して柔らかくなる特性を実現。複雑なソフトウェア制御を必要とせず、素材と構造設計のみで高度な機能性を両立させている点が特徴です。
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異種材料接合技術で製造業を革新する注目スタートアップ
自動車の軽量化やマルチマテリアル化の進展に伴い、金属と樹脂など異なる素材を強固に接合する技術の重要性が高まっています。本特集では、独自の接合技術や複合材料開発により、製造業の課題解決やサステナブルな社会の実現に貢献する注目のスタートアップ企業を紹介します。
2社
低温プラズマ技術の注目スタートアップ特集
低温プラズマ技術は、医療、農業、半導体製造など幅広い分野での応用が期待される革新的な技術です。本特集では、この低温プラズマやラジカル制御技術を活用し、産業プロセスの効率化や次世代デバイス開発に挑む注目のスタートアップ企業を紹介します。
2社
RNA創薬標的探索に取り組む注目スタートアップ
RNAを標的とした創薬は、従来のタンパク質標的ではアプローチが困難だった難治性疾患に対する新たな治療法として期待されています。本特集では、独自のRNA構造解析技術やマイクロRNA探索技術を活用し、次世代の創薬標的探索や新薬開発に挑む注目のスタートアップ企業を紹介します。
2社
間葉系幹細胞の培養・応用技術に挑む注目スタートアップ
再生医療や細胞治療の分野で高い注目を集める間葉系幹細胞（MSC）。本特集では、独自の分離・培養技術を用いて高純度な幹細胞を安定供給する技術や、間葉系幹細胞を活用した難治性疾患向けの細胞医薬品開発に取り組む注目のスタートアップ企業を紹介します。
5社